イギリス連邦、または英連邦（The Commonwealth of Nationsまたは単にThe Commonwealth）は、イギリス帝国がその前身となって発足し、イギリスとその植民地であった独立の主権国家からなる、緩やかな連合（集合体・組織体）。
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概要
もともとの名称はブリティッシュ・コモンウェルス ''(the British Commonwealth)'' 、つまり日本語訳でそのまま「イギリス連邦」であった。現在でもこのように呼ぶのは日本人に限らず多いが、1949年以降はコモンウェルス・オヴ・ネイションズ ''(Commonwealth of Nations)'' が正式名称となっている。イギリスで単にコモンウェルスと表記し、頭文字が大文字ならば一般的にはこのイギリス連邦を指すことが多い。
[発足]
1931年、イギリス議会におけるウェストミンスター憲章 ''(Statute of Westminster)'' において、イギリス国王に対する共通の忠誠によって結ばれた、それぞれが主権をもつ対等な独立国家の自由な連合体と定義され、イギリス、アイルランド自由国（のちに脱退）、カナダ、ニューファンドランド・ラブラドール州|ニューファンドランド（のちにカナダの1州となる）、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカ|南アフリカ連邦をメンバーとして発足した。
[独立主権国家連合]
1971年に、「民族の共通の利益の中で、また国際的な理解と世界平和の促進の中で、協議し、協力する自発的な独立の主権国の組織である（コモンウェルス原則の宣言前文）」と再定義され、ゆるやかな独立主権国家の連合となった（連邦国家ではない）。
[高等弁務官]
加盟国同士では、通常の国対国のように特命全権大使を交換せず、「高等弁務官 (High Commissioner)」を外交使節長としている。
[加盟希望国]
イエメン、パレスチナ|パレスチナ自治政府（旧イスラエル自治領ガザ地帯）、ルワンダ（旧ベルギー領、現在では英語も公用語の一つになっている）などの国や地域が、加盟を要望している。
[共通語としての英語]
ほとんどの国が英語を公用語かそれに準じる言葉としている。
[コモンウェルスゲームズ]
4年ごとに連邦に属する国が集まってスポーツ大会が行われる。詳細はコモンウェルスゲームズを参照のこと。
加盟国の一覧
国名の表記は、国の一覧と同じ。括弧内は、特記なき限り、加盟年。
[ヨーロッパ]
[北アメリカ]
[南アメリカ]
[アフリカ]
[アジア]
[オセアニア]
非加盟国
[元加盟国]
[かつてイギリスの支配下にあった非加盟国]
関連項目
東カリブ・ドル*フランス植民地帝国
フランコフォニー
ポルトガル語諸国共同体
外部リンク
